對於特朗普對亞洲、尤其是北京的訪問,美國國內主流輿論普遍持批判態度,認為特朗普向北京讓步太多、過度示軟,幾乎葬送了美國多年來積累的對華博弈優勢和亞洲的領導力。《華盛頓郵報》和《紐約時報》等媒體有很多類似的觀點。
特朗普(Donald Trump)11月11日訪問越南之際,美國國內輿論依然糾結於他在北京的言行。
它們認為,特朗普以美國史上最低的支持率訪問北京,會晤更加強勢的中共領導人習近平,達成了千億美元的商貿大單。特朗普沉迷於修牆,習近平熱衷於建橋;特朗普奉行孤立主義,習近平則積極呼籲多邊合作和全球治理。這種反差讓本來就處於弱勢的特朗普看上去「更弱」。 中方以「國事訪問+」的規格接待特朗普,在天安門西側人民大會堂前的盛大歡迎儀式、故宮寶蘊樓茶敘、共同參觀故宮、聽京劇,也被美國主流媒體和部分鷹派學者看成是北京為特朗普設定的陷阱或糖衣炮彈。
奧巴馬政府副國務卿布林肯(Antony J. Blinken)11月10日說,特朗普將亞洲領導力拱手讓給了中國。隨著特朗普向中國一再讓步,主導著20世紀後半葉的自由主義國際秩序可能讓位於非自由主義的國際秩序。如果特朗普選擇退卻,中國糢式即便有各種短板,就有可能因為特朗普執政而獲得勝利。 在美國媒體眼中,特朗普就是通過花言巧語和阿諛奉承等方式承達成協議的商人。
《紐約時報》甚至認為,這種風格的特朗普對美國應對中國崛起與挑戰來說是一次豪賭。曾擔任美國前副總統拜登(Joe Biden)的副國安顧問的拉特納(Ely Ratner)說,特朗普訪華期間基本上經历了三無:無突破、無意外、無進展。 特朗普在與習近平和夫人彭麗媛會面時自豪地展示外孫女阿拉貝拉演唱中文歌曲、背古詩的視頻,也被美國輿論拿來「批判」。
特朗普的這種「投北京所好」被美國媒體過度放大,都放在了特朗普有意討好北京的視角下解讀。華盛頓郵報北京分社社長丹尼爾(Simon Denyer)直言不諱地說,這就是中國文化中利用孩子討好大人的做法。 它們還認為,特朗普在北京享受的待遇,是他在國內無法享受的。習近平為特朗普舉行的歡迎儀式中有檢閱三軍儀仗隊的環節,也被美國媒體解讀認為北京滿足了特朗普在國內無法「閱兵」的需求。
美國學者夏偉(Orville Schell)甚至認為,可能特朗普更適合在中國這樣的專制氛圍下執政,沒有媒體的批評,沒有針對他的調查,他完全可以享受執政的樂趣。
這些所謂的主流媒體在乎的是甚麼呢?必然是人權、南海等議題,或者有沒有記者會答問環節。奧巴馬當年強烈要求舉行記者會,迫使時任中國國家主席胡錦濤回答了關於人權的問題,被美國媒體和學者視為美國的一次勝利。
這次特朗普和習近平會晤後沒有舉行記者會,就被美國主流媒體認為是特朗普北京之行的失敗,並且說,習近平和特朗普都是不喜歡和媒體打交道的領導人。
美國媒體的這種狹隘這幾年並不少見。它們對中國方式不了解,自然對特朗普以中國人的方式應對北京,也不夠適應。它們在國內對特朗普執政充滿偏見,自然也會對他訪華一言一行進行最大化的聚焦和批評。只不過,這種批評很多時候都偏離了主題和正軌。