朝鲜領導人金正恩一日在元旦談話中出人意料的宣布,打算和韓國就參加冬奧等問題直接商談,一席話就讓東亞局勢出現新局面。紐約時報指出,金正恩這番話可能讓美韓聯盟出現裂痕,讓朝鮮半島數個月來的緊張情勢出現轉圜,也讓特朗普對北韓的強硬政策效力大減。
金正恩已經多年不理韓國,如今突然態度大轉變,要求和韓國就改善關係、降低軍事緊張進行緊急對話,還表示將派團參加韓國平昌冬奧,同時不忘強調有能力以核武飛彈攻擊美國。這番話明顯想要緩解近來聯合國對朝鲜的制裁力道,同時製造美國和韓國的嫌隙。
韓國總統文在寅一貫主張要和朝鲜接觸談判,他在去年七月就提議和朝鲜就降低軍事緊張和恢復兩韓離散家庭團聚進行談判,但朝鲜毫無回應。文在寅上月加碼,表示若朝鲜停止挑釁且參加平昌冬奧,韓國有意推遲美韓例行軍演。
相對的,特朗普強調要對朝鲜施加最大壓力和制裁,還威脅要對朝鲜動武逼迫其放棄核武。
文在寅表面上支持制裁朝鲜,近來韓國還扣留了「方向永嘉號」與「KOTI號」兩艘涉嫌偷運油品給北韓的船隻。不過,文在寅也響應中國和俄羅斯的意見,認為應該以談判解決北韓核武問題。如今金正恩突然高舉對話大旗,可能讓大陸與韓國升高主張對話的聲量。
也有分析認為,金正恩在打奧運牌,希望藉參加冬奧等動作緩解制裁壓力,製造美韓與美中之間的分歧。
朝鲜近年來不理會韓國,而是想以核武國家身分與美國談判,想要緩解近年來遭受的制裁,這些制裁導致朝鲜能取得的油品和資金受限。不過,美國堅持朝鲜必須放棄核武,因此一直沒興趣和朝鲜談判。分析家說,如今朝鲜可能想要先和韓國對話,做為與美國談判的途徑。
朝鲜因遭受制裁而缺油,汽油價格過去一年上漲一倍,今年可能漲更多。韓國與美國的強硬派認為,如果此刻和朝鲜談判,朝鲜遭受的制裁壓力可能放鬆。文在寅政府官員說,他們知道朝鲜的策略,因此會和美國協調行動。
文在寅希望兩韓開啟對話後,美國、中國和區域其他要角也能加入,以經濟和外交誘因讓朝鲜凍結並最終放棄核武。因此對文在寅而言,朝鲜的對話提議再好不過。