馬來西亞總理馬哈蒂爾(Mahathir Mohamad)在11月4日出席泰國東盟(ASEAN)峰會時表示,相信中國會在南海問題上保持克制,但問題是對中國「不友好」的外部國家會試圖挑釁,並嘗試獲取東盟國家支持。
據馬來西亞《星報》11月6日報道,馬哈蒂爾當天在峰會上表示, 「我們希望,任何我們在南海可能遇到的問題都可以通過談判解決,絕對不能通過暴力和戰爭。」「問題是一些該地區以外的國家會試圖挑釁其他東盟國家,因為他們(指外部國家)對中國不友好,並希望東盟成為中國的敵人。」
「如果發生戰爭或暴力(沖突),遭受痛苦的將是東盟和中國。」馬哈蒂爾提醒道。
另據《馬來郵報》報道,馬哈蒂爾當天還表示,中國承諾維護南海和平。 東盟及多國官員在11月4日出席東亞峰會,日本共同社1日引述外交消息人士稱,美國將就南海問題呼籲東盟成員國向中國提出抗議。
出席東亞峰會的國家包括東盟10國、美國、中國、日本和俄羅斯等18個國家的代表。報道引述消息人士稱,美國在峰會上指出,中方對南海主權的主張「具擴張性且非法」,呼籲東盟成員國維護在南海的「航行自由」,強調自由開放的印太戰略的重要性,並要求東盟各國共同向中國提出抗議。
報道指,美國9月與東盟舉行首次聯合海上演習,而美方對於中國海洋活動保持警惕,有意爭取東盟支持,加強對中國的牽制。